La Tomatina de Buñol 2026

Existe en el municipio de Buñol, a cuarenta kilómetros al oeste de Valencia, una plaza que el último miércoles de agosto se convierte en el lugar más absurdo y más divertido de todo el planeta. Durante una hora exacta, 22.000 personas se lanzan 120 toneladas de tomate entre sí. Quien no lo ha vivido se pregunta por qué. Quien sí lo ha vivido no puede explicarlo del todo, pero sabe con certeza que lo hará de nuevo.

La Tomatina tiene el origen más improvisado de todas las grandes fiestas de España. En agosto de 1945, durante el desfile de Gigantes y Cabezudos de las fiestas patronales de Buñol, una pelea callejera se descontroló y alguien empezó a lanzar tomates de un puesto del mercado cercano. La pelea terminó, los participantes lo habían pasado bien, y al año siguiente volvieron a hacerlo. Las autoridades intentaron prohibirla durante años, los buñolenses la celebraron de todas formas, y eventualmente la fiesta fue legalizada y adoptada como seña de identidad. En 2002 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional.

El mecanismo es engañosamente simple. A las nueve de la mañana, el Ayuntamiento abre la plaza del pueblo y empieza el reparto de panecillos y pastelitos. El ambiente ya es festivo: música, agua y la tensión contenida de 22.000 personas que saben lo que está a punto de pasar. El acto central de la mañana, antes de la batalla, es la cucaña: un poste de madera enjabonado con un jamón en lo alto. Quien consiga alcanzar el jamón da la señal de inicio. En la práctica, pocos lo consiguen, y el disparo del primer cañón a las doce marca el inicio oficial aunque el jamón siga intacto.

A partir del cañonazo de las doce, los camiones cargados de tomate —120.000 kilogramos procedentes de Extremadura en ediciones recientes, a un precio que los hace incomestibles para consumo humano pero perfectos para lanzar— entran en la plaza y descargan su contenido directamente sobre los participantes. Durante una hora exacta, la plaza es un campo de batalla rojo y resbaladizo en el que no hay aliados ni enemigos, solo tomate. A la una en punto, el segundo cañonazo detiene la batalla. Los participantes se quedan tiesos durante treinta segundos —por tradición, para honrar el final— y luego los camiones de agua empiezan la limpieza.

Hay unas reglas básicas que el Ayuntamiento comunica cada año: los tomates deben aplastarse antes de lanzarse para no hacer daño, no se puede romper ropa ni arrancar cámaras, y hay que dejar paso libre a los camiones. Quienes las ignoran aprenden rápido que 22.000 personas en una plaza de tamaño medio dan muy poco margen para el comportamiento antisocial.

La experiencia sensorial es difícil de describir sin exagerar. El olor a tomate triturado mezclado con el sol de agosto. El sonido de los gritos y las risas por encima del ruido de los camiones. La textura resbaladiza del suelo cubierto de pulpa. Y la imagen, vista desde cualquier punto de la plaza, de miles de personas completamente rojas de tomate riendo sin parar. La Tomatina es, en esencia, una forma adulta y colectiva de portarse mal durante una hora.

Las entradas para 2026 —con un aforo oficial de 22.000 participantes confirmado por el concejal de Fiestas de Buñol— se agotan habitualmente meses antes. Se venden exclusivamente a través de los canales oficiales del Ayuntamiento de Buñol (latomatina.info). Los autobuses lanzadera oficiales salen desde Valencia, Madrid, Barcelona, Benidorm, Alicante, Dénia y Calpe. En coche, la A-3 tiene la salida 322 a Buñol; aparcar en el municipio el día de la batalla es prácticamente imposible.

Lo que hay que llevar: ropa que se pueda tirar después, gafas de natación —el tomate en los ojos duele—, calzado cerrado con buena suela, y una bolsa estanca para el teléfono. Lo que no hay que llevar: ropa cara, calzado abierto, cámaras sin protección, ni la expectativa de salir limpio.